Метастазы лимфоузлов

Метастазы в лимфоузлах появляются не сами по себе. Это следствие злокачественного процесса, при котором отдельные клетки первичной опухоли покидают ее пределы и оказываются в лимфатической системе. Для некоторых видов рака именно лимфоузлы становятся одним из первых мест, куда попадают такие клетки.

Попасть туда опухолевые клетки могут по лимфатическим сосудам. Дальше они задерживаются внутри узла, начинают размножаться и постепенно вытесняют здоровую ткань. При этом поражение может быть как в одном узле, так и сразу в нескольких группах.

Причиной метастатического поражения способны становиться разные виды опухолей. В частности, изменения в лимфоузлах встречаются при раке:

• Молочной железы
• легких
• желудка и кишечника
• кожи
• щитовидной железы
• органов малого таза
• головы и шеи

Сам по себе увеличенный лимфоузел еще не означает наличие метастаза. Он может реагировать на инфекцию, воспаление или другие процессы. Поэтому окончательный вывод делают только после обследования, а при необходимости изучают образец ткани.

Предрасполагающие факторы

Вероятность появления метастазов определяется прежде всего свойствами первичной опухоли. Одни новообразования долго остаются на месте, другие довольно рано получают возможность распространяться за пределы исходного очага.

На риск могут влиять:

• Расположение первичной опухоли рядом с развитой сетью лимфатических сосудов
• значительный размер новообразования
• быстрое увеличение опухолевого очага
• прорастание в окружающие ткани
• особенности клеточного строения опухоли
• высокая способность клеток к распространению
• позднее обнаружение основного заболевания
• отсутствие своевременного лечения

При этом наличие одного фактора еще не говорит о том, что метастазы обязательно появятся. На течение болезни влияет сочетание разных обстоятельств, а прогноз оценивается индивидуально.

Патогенез метастазов лимфоузлов

Распространение метастазов лимфоузлов начинается с того, что часть клеток первичной опухоли теряет тесную связь с окружающей тканью. Они проникают в мелкие лимфатические сосуды и вместе с током лимфы перемещаются к ближайшим лимфатическим узлам.

Попав внутрь узла, измененные клетки могут задержаться и сформировать новый опухолевый очаг. Постепенно здоровая ткань лимфоузла замещается опухолевой. Если процесс продолжается, клетки способны переходить в следующие группы узлов и распространяться дальше.

Именно поэтому расположение пораженного лимфоузла помогает врачу предположить направление распространения опухоли и определить дальнейший объем обследования.

Метастазы в лимфоузлах принято оценивать с учетом их расположения, количества и степени поражения. Для врача эта информация имеет практическое значение: она помогает определить распространенность заболевания и выбрать дальнейшую тактику.

По расположению выделяют:

• Регионарные метастазы — находятся в лимфоузлах, расположенных рядом с первичной опухолью и связанных с ней лимфатическим оттоком
• отдаленные поражения — выявляются в более удаленных группах узлов и могут свидетельствовать о дальнейшем распространении опухолевого процесса

По количеству пораженных узлов изменения могут быть единичными или множественными. В некоторых случаях опухолевые клетки обнаруживаются только при микроскопическом исследовании, хотя сам лимфоузел внешне практически не изменен.

Отдельно оценивают степень вовлечения узла. Метастатический очаг может занимать небольшую часть ткани либо распространяться практически на весь лимфоузел. Иногда опухолевые клетки выходят за его пределы и начинают прорастать соседние структуры.

Для уточнения характера поражения используют УЗИ, КТ, МРТ, ПЭТ/КТ и биопсию. Исследование ткани особенно важно, когда по одним снимкам невозможно отличить метастаз от воспалительного увеличения лимфоузла.

При метастазах лимфоузлов человек не всегда сразу замечает изменения. Иногда увеличенный узел обнаруживается случайно во время душа, одевания или обычного осмотра. Бывает и наоборот: появляется припухлость, ощущение давления или дискомфорт, которые постепенно становятся заметнее.

Для метастазов лимфоузлов характерны:

• Увеличение одного или нескольких лимфоузлов
• появление плотного образования, которое плохо смещается
• чувство распирания в определенной области
• болезненность или неприятные ощущения
• отечность расположенных рядом тканей
• изменение контуров шеи, подмышечной или паховой области
• слабость, снижение аппетита и потеря веса при распространенном процессе

Многое зависит от того, где именно находится пораженный узел. Образование на шее может создавать давление и мешать дыханию, а изменения в паховой области иногда сопровождаются отеком ноги. При этом отсутствие боли не исключает опухолевого поражения.

Увеличение лимфоузла встречается и при инфекции, поэтому делать вывод только по внешнему признаку неправильно. Если изменение сохраняется или постепенно увеличивается, необходимо пройти обследование.

Метастазы лимфоузлов могут длительное время не нарушать работу окружающих тканей. Проблемы чаще возникают тогда, когда опухолевый очаг увеличивается и начинает давить на сосуды, нервы, лимфатические пути. В результате меняется нормальный отток жидкости и появляются дополнительные симптомы.

Среди возможных осложнений:

• Лимфатический отек руки или ноги
• болезненные ощущения в области поражения
• сдавление кровеносных сосудов
• раздражение или повреждение нервных структур
• ограничение движений при расположении очага возле суставов
• воспалительные изменения окружающих тканей
• прорастание опухоли за пределы лимфоузла
• появление новых вторичных очагов

Проявления зависят от анатомической зоны. Например, увеличенные узлы в грудной клетке могут воздействовать на расположенные рядом структуры, а поражение забрюшинных лимфоузлов иногда сопровождается нарушением работы соседних органов.

При этом выраженность осложнений не всегда соответствует размеру образования. Даже небольшой очаг в анатомически важной области способен доставлять больше проблем, чем крупный узел, расположенный вдали от крупных сосудов и нервов.

Обследование при метастазах лимфоузлов начинается с консультации врача. Специалист выясняет, когда появилось образование, меняется ли его размер, были ли ранее выявлены опухоли и какие исследования уже проводились. Большинство диагностических процедур выполняется без госпитализации. В стационар пациента направляют, если требуется хирургическая биопсия или другое вмешательство.

Физикальные методы

Врач осматривает кожу и окружающие ткани, затем пальпирует доступные группы лимфоузлов. Оцениваются их плотность, размер, подвижность и болезненность. Одновременно специалист обращает внимание на другие изменения, которые могут подсказать возможный источник опухолевого процесса.

Лабораторные исследования

Анализы не подтверждают наличие метастаза сами по себе, однако помогают оценить состояние организма и подготовиться к дальнейшим процедурам.

По показаниям проводят:

• Общий анализ крови
• биохимическое исследование
• коагулограмму перед инвазивными вмешательствами
• дополнительные анализы с учетом основного заболевания

Если требуется установить природу образования, особое значение приобретает исследование клеток или ткани лимфоузла.

Инструментальные методы

УЗИ помогает рассмотреть структуру лимфоузла непосредственно во время исследования. Специалист оценивает его форму, контуры, внутреннее строение и особенности кровотока. При подозрительном результате может быть выполнена пункция под контролем ультразвука.

КТ дает более широкое представление о распространенности процесса. КТ позволяет подробно рассмотреть пораженную область и проверить состояние близлежащих органов и тканей.

МРТ чаще выбирают для участков, где особенно важна детализация мягких тканей. Это может иметь значение при изменениях в области шеи, таза и других сложных анатомических зон.

ПЭТ/КТ применяется по показаниям, когда необходимо не просто увидеть образование, а оценить активность опухолевой ткани и поискать другие очаги в организме.

При метастазах лимфоузлов лечение проводят под наблюдением онколога, а при необходимости подключают хирурга, радиотерапевта и других специалистов. Дома самостоятельно лечить такое состояние нельзя. Часть лекарственной терапии проходит амбулаторно, тогда как операция, некоторые виды лучевого воздействия и лечение осложнений требуют пребывания в стационаре.

Тактика зависит от первичного очага, количества пораженных узлов, распространенности заболевания и общего состояния пациента.

Консервативное лечение

Основу лекарственной терапии составляет воздействие на первичную опухоль и распространившиеся клетки. В зависимости от особенностей новообразования могут использоваться:

• Химиотерапия
• гормональные препараты при чувствительности опухоли к гормонам
• таргетные средства при наличии соответствующих молекулярных особенностей
• иммунотерапия в определенных клинических ситуациях
• обезболивающие и другие препараты для контроля симптомов

Лучевая терапия также может применяться для воздействия на отдельные пораженные зоны. Питание, физическая активность и другие поддерживающие меры подбираются с учетом состояния человека и проводимого лечения.

Хирургическое лечение

Оперативное вмешательство может потребоваться для удаления пораженных лимфоузлов или вместе с удалением первичной опухоли. В некоторых ситуациях выполняют биопсию сторожевого лимфатического узла, чтобы определить наличие опухолевых клеток и уточнить распространенность процесса.

При выраженном поражении объем операции определяется индивидуально. Врач сопоставляет возможную пользу вмешательства с риском осложнений.

Реабилитация

После основного лечения организму требуется время, чтобы адаптироваться к перенесенной операции или лекарственной терапии. Если хирургическое вмешательство затронуло лимфатическую систему, восстановлению уделяют отдельное внимание. В первые недели важно наблюдать за рукой или ногой со стороны операции: насторожить должны нарастающая отечность, ощущение тяжести, стянутость кожи или заметное изменение объема конечности.

Врач может подобрать комплекс несложных упражнений для возвращения подвижности и постепенного укрепления мышц. При необходимости подключают физиотерапию, специальные методы профилактики лимфатического отека и занятия с реабилитологом. Интенсивность нагрузок увеличивают постепенно, ориентируясь на самочувствие и результаты контрольных осмотров.

Если восстановление затягивается или появляются новые жалобы, программу корректируют. Психологическая помощь также может оказаться полезной, длительное лечение нередко отражается на настроении, сне и привычном образе жизни. Реабилитация в этом случае направлена не только на физическое восстановление, но и на возвращение человека к повседневной активности.

Мнение эксперта

Сергеев Петр Сергеевич. Хирург-онколог

Основываясь на наших наблюдениях, мы бы не советовали оценивать ситуацию только по количеству пораженных лимфоузлов. Для пациента цифра действительно звучит тревожно, но сама по себе она не рассказывает всей истории. Гораздо важнее понимать, какая опухоль стала источником метастазов, насколько изменились ткани узла и есть ли поражение других органов. После лечения человек может чувствовать себя совершенно нормально. Это не повод самостоятельно отменять контрольные обследования. Отсутствие жалоб не всегда означает, что опухолевый процесс полностью остановился, поэтому наблюдение должно продолжаться столько, сколько рекомендует лечащий врач.

Прогноз при метастазах лимфоузлов нельзя определить только по числу увеличенных образований. Врач смотрит шире: учитывает, какая опухоль стала источником вторичного очага, сколько групп лимфоузлов вовлечено, насколько далеко зашел процесс и как новообразование отвечает на терапию.

При ограниченном поражении ситуация может значительно отличаться от случаев, когда опухолевые клетки уже распространились по организму. Существенную роль играет и биология самой опухоли. Поэтому два человека с похожими результатами обследования не обязательно имеют одинаковые перспективы.

Специальных способов, которые гарантированно предотвращают появление вторичных очагов, не существует. Основное значение имеет своевременное выявление и лечение первичной опухоли.

Чтобы не пропустить возможное прогрессирование заболевания, важно:

• Соблюдать график контрольных визитов
• проходить назначенные исследования даже при хорошем самочувствии
• сообщать врачу о новых или необычных симптомах
• не прерывать лечение без согласования со специалистом
• придерживаться рекомендаций по физической активности и питанию

После завершения основного курса терапии наблюдение не прекращается. Периодические обследования позволяют заметить изменения раньше, чем они начнут существенно влиять на самочувствие.